La caries es una enfermedad en cuyo origen intervienen múltiples factores que afectan al tejido duro de los dientes. Una caries puede ocurrir sólo cuando las bacterias de la boca causantes se congregan en forma de placa en la superficie de las piezas dentarias en presencia de azúcares (carbohidratos fermentados) formando la "placa bacteriana".

El ácido formado por las bacterias ataca la superficie del diente, causando la destrucción del tejido y formando la caries. El buen cepillado arrastra y elimina la placa bacteriana.

La caries es un proceso indoloro en un principio hasta que llega a estadios avanzados, con afección de la pulpa o nervio. En un principio se detecta como manchas o puntos oscuros o como zonas de color blanco-tiza. Otras veces se produce cierta sensibilidad al frió o calor o a los alimentos dulces.

El tratamiento de la caries depende de la fase evolutiva en que se encuentre:

* Caries superficial (esmalte o dentina superficial), que no tenga compromiso pulpar se trata mediante la eliminación de todo el tejido enfermo (caries) y colocación de una obturación (composite).
* Caries profundas con compromiso de la pulpa se trata con tratamiento de conductos (endodoncia) que consiste en retirar la pulpa o "nervio" limpiando bien todo el tejido afectado y obturando dicho conducto con materiales de endodoncia. En casos en los que no se puede practicar una técnica de endodoncia se practica la extracción de la pieza.

Es una película blanquecina que se adhiere a los dientes y tejidos periodontales en los que colonizan bacterias responsables de la caries (dientes) y enfermedad periodontal. Con una buena técnica de cepillado se puede eliminar fácilmente.

Es provocada por las bacterias que se acumulan en la placa dental que si no se eliminan se introducen entre el diente y la encía. Estas bacterias producen toxinas que dañan e inflaman la encía. Posteriormente se pueden desplazar por debajo de la encía, viajando a través de la raíz y destruyendo el hueso que sujeta a los dientes.

Existen algunas condiciones que aumentan la posibilidad de tener enfermedad periodontal, como por ejemplo: Genética (hay personas especialmente susceptibles a padecer periodontitis) , Fumar tabaco, Estrés, Embarazo, pubertad y menopausia por cambios hormonales, Fármacos (anticonceptivos orales, antidepresivos, y ciertas medicaciones cardíacás pueden favorecer el desarrollo), Rechinar o apretar fuertemente los dientes, Diabetes, mala nutrición y otras enfermedades sistémicas.

Pueden ser todos o algunos de los siguientes:

Encías sangrantes cuando cepillas los dientes, o a veces de manera espontánea; enrojecimiento de las encías, encías separadas del diente, aparición de abscesos, con supuración entre los dientes y las encías; mal aliento que no desaparece (halitosis), dientes flojos (movilidad), sensación de dientes más largos y espacios entre ellos, aumento de la sensación dentaria al frío.

Cepillándose sus dientes bien, como mínimo, dos veces al día. Esto hará que la película de bacterias se elimine. Debe usar un cepillo en buen estado y pastas con fluor; Utilizando seda dental o un cepillo interproximal, para eliminar la bacterias de entre los dientes, y donde los cepillos no llegan. Coma una dieta equilibrada, elija una variedad de comidas de los grupos básicos de alimentos, tales como cereales, frutas, vegetales, carne, pescado, y productos lácteos, como leche, queso o yogur. Limite las comidas entre horas. Por último visite periódicamente al dentista para realizarse limpiezas profesionales.

La cabeza del cepillo debe ser pequeña para facilitar el acceso a cualquier zona, el material de las cerdas tienen que ser sintéticas y sus extremos redondeadas para no traumatizar los tejidos bucales.

Las cerdas distribuidas en el cabezal en 2 o 3 hileras de penachos longitudinales, el mango lo mas recto posible, las cerdas suaves o medias. Se debe renovar el cepillo periódicamente.

• Endodoncia o tratamiento de conductos es el tratamiento dental que consiste en retirar la pulpa (nervio) de la pieza dentaria afectada.
• Se realiza bajo anestesia local, es un tratamiento indoloro.
• La técnica consiste en introducir en el conducto radicular una serie de limas de un diámetro tamaño cada vez mayor retirando todo el tejido enfermo, posteriormente se introduce un material que sella dicho conducto radicular.

El término blanqueamiento se utiliza para designar las distintas técnicas encaminadas a tratar las pigmentaciones de los dientes. Pero su finalidad no es obtener un color blanco, sino un diente más claro. Estas técnicas consisten en la aplicación de diferentes productos químicos sobre la superficie o en el interior del diente.

Es el enderezamiento y la corrección de las malposiciones dentales o mandibulares con aparatos correctores (brakets). Existen variadas técnicas y materiales para su realización. Su objetivo primordial es reestablecer el equilibrio entre huesos, músculos, articulaciones y encías.